Damaraland

Ein paar Stunden nördlich von Swakopmund und etwa fünf Stunden nördlich von Windhoek betreten Sie die Region Damaraland, benannt nach dem Volk der Damara, das in dieser rauen Wüstenlandschaft beheimatet ist. Es ist eine riesige Weite mit scheuer Tierwelt und drückender Hitze. Das hört sich nicht nach viel an, bis Sie es mit eigenen Augen sehen. Damaraland bietet ein Gefühl von Wildnis, das Sie wahrscheinlich nirgendwo anders finden werden. Es mag dem Mond ähneln, aber die Beweise, dass Menschen unter diesen rauen Bedingungen gelebt haben, finden sich überall in den Berghöhlen, die über die Landschaft verstreut sind. 

Brandberg

Der Brandberg – oder “brennender Berg” auf Englisch – ist der beeindruckendste Berg Namibias. Ein riesiges Granitmassiv, das aus dem flachen Wüstenboden herausragt, ist an seinem höchsten Punkt über 2,5 km hoch und bietet ein anspruchsvolles Wandererlebnis für begeisterte Boulderer.

Der Name Brandberg kommt von dem spektakulären Anblick des Sonnenuntergangs, der den Berg entzündet, aber diejenigen, die sich auf die dreitägige Wanderung zum Königstein-Gipfel begeben haben, sagen, dass er genauso gut von der sengenden Hitze während des Aufstiegs kommen könnte! Nichts für Weicheier, wie man so schön sagt. Diese sehr lohnende Exkursion ist eine geführte Tragetaschenwanderung mit zwei Übernachtungen unter freiem Himmel.

Aber der Brandberg ist nicht nur ein Ziel für Wanderer. Er ist ein spirituelles Kernland in Namibia, voll von alter Geschichte und kultureller Bedeutung. Es gibt etwa 40.000 individuelle San-Felsmalereien, die über 900 verschiedene Stellen verstreut sind, was es zu einem der am meisten dekorierten Orte auf dem Kontinent macht, um unberührte Malereien und Gravuren zu sehen. Eine der berühmtesten wird die Weiße Dame genannt – sie beeindruckt viele Menschen, während andere sie nicht spektakulärer finden als die Kunst um sie herum.

Spitzkoppe

Eine 1,5-stündige Fahrt südlich von Uis, der Heimatbasis der Mission: Brandberg, befindet sich Namibias vielleicht meistfotografiertes geologisches Wunder, die Spitzkoppe. Als Teil einer Gebirgskette, die Pontoks genannt wird, können Sie diese Hügel aus glatten, verwitterten Granitblöcken von der Straße aus sehen, aber sie sind es definitiv wert, aus der Nähe betrachtet zu werden, besonders wenn Sie ein Bergsteiger sind.

Die Spitzkoppe hat mit über 1700 Metern den höchsten Gipfel der Pontoks. Diese Formationen sind etwa 130 Millionen Jahre alt, entstanden bei der Spaltung von Gondwanaland, und die Tatsache, dass wir heute noch ihre glatten Oberflächen erklimmen können, ist ein Weltwunder. Die Menschen, die lange vor uns kamen, hinterließen ihre Spuren in Form von Felszeichnungen, von denen heute noch einige Beispiele erhalten sind. Die Stätte “Bushman’s Paradise” ist nach jahrelanger unglücklicher Vandalisierung nicht mehr sehenswert, aber Sie können zu anderen sehenswerten Stätten wandern.

Felskletterer werden diesen Ort lieben. An der Spitzkoppe gibt es über 100 festgelegte Routen mit unterschiedlichen Schwierigkeitsgraden zur Auswahl. Einzelne Seillängen, Mehrseillängen und eine große Wandkletterei sind alle mit Ankern zum Abseilen eingerichtet. Das “Nashorn” ist eine der anspruchsvollsten und ehrfurchtgebietendsten Kletterrouten. Die Aussichten sind zum Sterben schön und die goldenen Stunden zu Beginn und am Ende eines jeden Tages machen sie unvergesslich.

Nicht-Kletterer werden nicht zu kurz kommen. Es gibt eine Reihe von unglaublichen Felsbögen, Felsmalereien und anspruchslosen Wanderrouten rund um die Spitzkoppe, die für jeden geeignet sind.

Twyfelfontein

 Twyfelfontein ist das Zentrum der ethnischen Felskunst in, manche würden sagen, Afrika, geschweige denn in Namibia. Es ist eine UNESCO-Weltkulturerbestätte und ein Zeugnis der menschlichen Geschichte der Jäger und Sammler und der San in dieser Gegend. Anders als am Brandberg und an der Spitzkoppe handelt es sich bei der Kunst, die Sie hier sehen, in erster Linie um Petroglyphen oder Gravuren und nicht um Gemälde. Die ältesten datieren 6.000 Jahre zurück und sind das Werk der frühen Jäger und Sammler, die neueren Malereien stammen aus der Zeit der San vor etwa 2.500 Jahren.

Die Geologie der Gegend ist ebenfalls sehr bedeutsam. Die Gravuren sind in Sandsteinplatten geätzt, die von den umliegenden flachen Bergen ins Tal gefallen sind. Es gibt über 200 Platten mit tausenden von verschiedenen Malereien und Petroglyphen, die menschliche Jäger, Rinder, Nashörner, Zebras, Löwen und andere häufige Wildtierarten darstellen. Sie können zu verschiedenen Stätten wandern, um einige der berühmtesten Stücke mit einem Guide zu sehen, der Ihnen erklärt, was es ist, das Sie sehen.

In kurzer Fahrdistanz befinden sich die Stätten der Organ Pipes und Vingerklip – beides einzigartige Felsformationen, die sich seit Millionen von Jahren in der Landschaft abzeichnen. Die Orgelpfeifen sind Basaltsäulen, die in einer Form aus dem Boden ragen, die nur als Kirchenorgel beschrieben werden kann. Die Vingerklip ist ein 35 m hoher einzelner Sandsteinvorsprung im flachen Ugab-Tal.

Es lohnt sich, vielleicht zwei Nächte in Twyfelfontein zu verbringen, um sich Zeit zu nehmen, die Landschaft der tafelartigen Ugab-Terrassen zu bewundern und sich die verschiedenen Attraktionen anzusehen. Der versteinerte Wald und das Damara Living Museum sind weitere Sehenswürdigkeiten, und damit Sie ganz bequem und stilvoll schlafen können, ist das Mowani Mountain Camp der richtige Ort.

 Palmwag

Palmwag ist das Tor zum Wüstenlöwenland. Hier wird das Damaraland wirklich zur Steinwüste und es ist die letzte wichtige Tankstelle, der Sie für eine Weile begegnen werden! Von Palmwag aus können Sie nach Westen zur Skelettküste abbiegen, nach Osten zum Grootberg und darüber hinaus nach Etosha, während Sie in Richtung Norden zum Kunene-Fluss gelangen.

Die Palmwag-Konzession ist ein weiterer Erfolg des Naturschutzes in Namibia – das Ergebnis einer Zusammenarbeit zwischen privaten Naturschutzgebieten, der Regierung und dem Save the Rhino Trust. Die Palmwag Concession ist das Ergebnis einer Zusammenarbeit zwischen privaten Schutzgebieten, der Regierung und dem Save the Rhino Trust und schützt die größte Anzahl frei lebender Spitzmaulnashörner der Welt.

Es gibt zwar eine Reihe von Hartmann-Bergzebras, Oryxantilopen, Springböcken und Kudus sowie die schwer fassbaren, aber vorhandenen Wüstenlöwen, Leoparden, Geparden und Hyänen, aber dies ist kein gewöhnliches Safariziel mit viel Wildbeobachtung. Die Tiere sind sehr scheu und zerstreuen sich schnell vor herannahenden Fahrzeugen. Zu Fuß zu gehen ist wahrscheinlich der beste Weg, um das Beste aus einem so wilden und wundervollen Ort wie diesem herauszuholen – wir können den Etendeka Overnight Walking Trail für sternenübersäte Aussichten bei Nacht und erkundende Ausflüge zu Fuß während des Tages sehr empfehlen.

Skelettküste

Die Skelettküste gehört neben dem Sossusvlei und dem Etosha-Nationalpark zu Namibias “Top Drei”. Während die beiden anderen leicht zugänglich sind und gerne besucht werden, ist die Skelettküste abgelegen und eher unwirtlich, wie der Name schon sagt! Der unbewohnte Küstenabschnitt ist geprägt von rostigen alten Schiffswracks, dichtem Nebel, unbarmherzig rollenden Wellen und einigen wenigen Robbenkolonien, die zeitweise das Ziel von strandstreifenden Löwen sind. Klingt unheimlich? Ist es auch.

Trotz dieses rauen Rufs bietet die Skelettküste eifrigen Anglern in der Terrace Bay einige gute Angelmöglichkeiten. Quad-Biking ist eine Möglichkeit, die Dünen zu erleben und etwas Adrenalin aufzubauen, während das Rauschen des Meeres in Ihren Ohren klingt. Bei einem Rundflug über die Dünen können Sie das aufgewühlte Meer, die geformten Dünen und die erodierenden Schiffswracks aus der Vogelperspektive betrachten. Man kann sich gut vorstellen, wie dieser Blick die Rettungspiloten im Zweiten Weltkrieg begrüßte, als sie ankamen, um gestrandeten Passagieren an Bord von Schiffswracks Verpflegung zu bringen. Wir lieben die Shipwreck Lodge, die Ihnen mit einem Guide Zugang und Insider-Informationen zu einigen der berühmten Wracks am Strand bietet.

Dies mag ein Ort am Meer sein, aber in Namibia haben sogar die Elefanten und Löwen ihren Weg an die Küste gefunden. Für Raubtiere sind Robben oft ein leichtes Ziel. Beute ist in der Wüste rar und die langsamen, blubbernden Robben können verlockend genug sein, um sich bis ans Meer zu wagen.

Flüsse im Damaraland

Die trockenen Flussbetten, die sich durch das Damaraland schlängeln, sind alle für das Meer bestimmt, aber genau wie weiter südlich bei Sossusvlei haben die Wüstendünen ihr Vorankommen behindert und sie meist verschluckt. Jetzt sind diese Flussbetten ein wichtiger Teil der Landschaft in Namibias Nordwesten geworden. Ihr unterirdisches Wasser speist einige widerstandsfähige Pflanzen und Bäume, die die Tierwelt der Wüste erhalten, und ihre von Wind und Wasser erodierten Ufer sind zu geomorphologischen Wundern der Region geworden.

Die Flüsse Hoarusib und Hoanib sind zwei der ephemeren Flüsse des Damaralandes und sie betteln darum, von 4×4-Enthusiasten und Campern erkundet zu werden. Keine Sorge, Lodge-Liebhaber, in diesen abgelegenen und atemberaubend schönen Tälern gibt es einige mehr als komfortable Unterkunftsmöglichkeiten! Die weiten Flusseinzugsgebiete enthalten einige der üppigsten Vegetationen Namibias und versorgen sowohl die menschlichen als auch die tierischen Bewohner mit lebensspendenden Ressourcen. In den gewundenen Flussbetten sind Bleihölzer, Anabäume, Kameldornen und Mopane in den sandigen Boden eingewurzelt, und zu ihren Blättern strömen Herden von Wüstenelefanten und Giraffen.

Der Ugab-Fluss und seine berühmten Terrassen reichen bis nach Twyfelfontein und darüber hinaus. Er ist einer der wichtigsten Flüsse Namibias und in seinem Einzugsgebiet befinden sich zahlreiche ländliche und städtische Siedlungen. Eifrige Wanderer werden ermutigt, einen Teil des Ugab-Fluss-Tals zu durchwandern, das wirklich unglaubliche geologische Formationen entlang des Flusses aufweist.

Reisetipp:

Das Damaraland ist die Heimat von wüstenangepassten Elefanten, Löwen und anderen Wildtieren, aber es bietet nicht die gleichen Sichtungen wie Etosha. Dieser Ort ist extrem weitläufig und abgelegen, so dass es bei der Tierbeobachtung mehr darum geht, sie in die Landschaft eingebettet zu sehen und weniger darum, sie aus nächster Nähe zu sehen, wie man es anderswo auf einer Safari erwarten kann.