Volcanoes National Park

Die Hauptattraktion für Touristen in Ruanda ist der Volcanoes Nationalpark und seine Berggorillas. Der Park bildet den ruandischen Teil des Virunga-Gebirges, der sich über Uganda, die Demokratische Republik Kongo und Ruanda erstreckt. Die Bergkette umfasst sechs aktive und drei erloschene Vulkane und beherbergt etwa die Hälfte der noch vorhandenen Berggorillas, welche die Stars der Show sind. Das Gebiet wurde für seine langjährige Geschichte des Gorillaschutzes berühmt und war die Basis für Dian Fossey, die Primatenforscherin. Ihr Grab befindet sich hier und es ist möglich, zu diesem Ort zu wandern, um ihr großes Werk zu ehren.

Heute ist die Erhaltung der Gorillas weiterhin ein Erfolg. Ihre Anzahl steigt zwar langsam an, aber sie sind noch lange nicht außer Gefahr. Aufgrund des Drucks, der auf den Gorillas durch den Verlust ihres Lebensraums in der Region lastet, sind die Kosten für die Beobachtung der Gorillas auf Trekking-Touren recht hoch (1500 US-Dollar pro Person), wobei alle Erträge direkt in ihren Schutz und in die umliegenden lokalen Gemeinschaften fließen. Der Tourismus spielt daher eine wichtige Rolle beim Schutz dieser Menschenaffen, und man sollte die Kosten für das Gorilla-Trekking eher als direkten Beitrag zu ihrem weiteren Überleben betrachten.