Liuwa Plains National Park

Beobachten Sie einen Kranichschwarm, der in der klaren Morgensonne über ein Meer von Wildblumen fliegt. Lauschen Sie dem entfernten Grollen eines nachmittäglichen Gewitters, das sich am Horizont zusammenbraut. Atmen Sie tief ein und nehmen Sie den Duft der Wildblumen auf, während eine sanfte Brise durch das Gras streicht. Fühlen Sie sich demütig inmitten der zweitgrößten Gnu-Wanderung, Tausender Zebras und Oribis, Hyänen in Rudeln von 50 oder mehr Tieren oder einem rasenden Geparden, der seinen Jungen das Jagen beibringt.

Der Liuwa Plain National Park in Sambia hat eine der ältesten Naturschutzgeschichten Afrikas, die bis ins 19. Jahrhundert zurückreicht, als der König von Barotseland, Lubosi Lewanika, sein Volk zu Hütern des Parks und seiner Wildtiere ernannte. Daran halten sie auch heute noch fest. Mit schätzungsweise 10.000 Menschen, die legal im Park leben, ist Liuwa ein Paradebeispiel dafür, wie Menschen und Wildtiere in einer gemeinsamen Landschaft koexistieren und davon profitieren können. Jedes Jahr findet in Liuwa die zweitgrößte Gnuwanderung des Kontinents mit rund 30 000 Tieren statt – eines der prächtigsten Naturschauspiele der Welt. Doch das war nicht immer so. Bevor African Parks 2003 in Zusammenarbeit mit dem Department of National Parks and Wildlife (DNPW) und dem Barotse Royal Establishment die Verwaltung von Liuwa übernahm, waren Gnus und Zebras stark zurückgegangen, das Grasland war von Reisfeldern bedroht und es gab nur noch eine einsame Löwin, Lady Liuwa”.

Im Jahr 2008 begann African Parks mit einer Reihe von Auswilderungen, um diese letzte Löwin wieder mit ihren Artgenossen zu vereinen, und so begann neues Leben, als sie sich langsam einem Rudel anschloss, das auf 10 Löwen anwuchs. In einem ähnlichen Zeitraum wurden auch Elenantilopen und Büffel im Park wieder angesiedelt, und das Steppenwild begann sich zu vermehren, was eine gesunde Beutebasis für die Löwen sowie für Geparden und Hyänen schuf. Infolge der wirksamen Strafverfolgung ging die Wilderei zurück, und es wurden gemeinschaftliche Landnutzungspläne sowie eine nachhaltige Fischernte und andere Gemeinschaftsprojekte eingeführt, die den Menschen vor Ort eine alternative Lebensgrundlage bieten. Traurigerweise ist Lady Liuwa, die 18 Jahre alt wurde, im Jahr 2017 auf natürliche Weise verstorben. Sie hinterließ jedoch ein kleines, aber wachsendes Löwenrudel, das auf den blühenden Ebenen von Liuwa sein Leben gemeinsam lebt.

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